Gli Impianti Sportivi Americani ed il TPL

Questo articolo rappresenta il primo di una serie di articoli in cui andrò a descrivere come i principali impianti sportivi degli Stati Uniti sono serviti dal TPL, concentrandomi in particolare sui mezzi su ferro.

Introduzione

Oltre a essere uno spunto interessante di discussione ogni articolo rappresenta l’occasione d’introdurre reti di cui discuterò poi in maggior dettaglio in articoli successivi. Per ogni città inizierò descrivendo brevemente gli impianti sportivi dei principali sport professionistici americani: football americano, baseball, basket e hockey su ghiaccio. In linea generale non mi occuperò degli sport universitari nonostante basket e soprattutto football americano abbiano un numero di spettatori confrontabile se non talvolta superiore a quello degli analoghi sport professionistici, non a caso gli stadi di football americano più grandi sono proprio quelli universitari. Questo perché gli impianti sono quasi esclusivamente situati all’interno dei campus, in zone periferiche delle grandi città o addirittura in piccole città per cui non sempre sono serviti da linee di forza e inoltre una quota significativa degli spettatori è rappresentato dagli studenti che risiedono nel campus o nelle immediate vicinanze e raggiungono pertanto gli impianti a piedi. Dopo aver descritto gli impianti parlerò brevemente delle linee di forza che li servono, ricordando comunque che si tratta di un articolo introduttivo e che una descrizione dettagliata delle singole reti è rimandata a successivi articoli di approfondimento.

Nel resto di questo articolo mostrerò delle tabelle riassuntive per ogni sport, dopo aver brevemente ricordato come sono organizzati i campionati, in modo da far presente quante partite e in genere in quali giornate/orari si giocano.

Prima delle tabelle riassuntive conviene ricordare che negli sport professionistici americani non esistono né promozioni né retrocessioni. Questo non significa che la struttura dei campionati rimanga immutata nel tempo. Le squadre, o meglio le franchigie come vengono chiamate, possono fallire o, se mutano le condizioni economiche, chiedere l’autorizzazione a trasferirsi in un altra città. Non è raro anche il caso che si decida di creare nuove franchigie in mercati non ancora coperti. Per esempio dal 2017 ci sarà una nuova franchigia di hockey a Las Vegas, e nel 2021 ha esordito una nuova franchigia sempre di Hockey a Seattle. Quando una franchigia si trasferisce in un’altra città in genere, anche se ci sono state di recente delle eccezioni, trasferisce con sé anche i titoli sportivi acquisiti nel passato. Questa è una arma di pressione molto potente nei confronti delle tifoserie e degli enti locali che viene spesso utilizzata per costringere a finanziare la costruzione di nuovi impianti sportivi, come potrete vedere sono parecchi gli impianti di nuova realizzazione o in corso di costruzione

NBA

Sono 30 le franchigie che partecipano al massimo campionato professionistico di Basket, di cui una è canadese. La stagione regolare prevede 82 partite, a cui si aggiungono i playoff, giocati al meglio delle sette partite, per un totale nel caso migliore di poco meno di 60 partite casalinghe all’anno. Va detto che la maggior parte degli impianti sono multifunzionali, non solo utilizzati per il basket ma anche per altri sport indoor come l’hockey sul ghiaccio, l’Arena football, ed eventi occasionali come incontri di boxe, wrestling, MMA o concerti

La cartina seguente mostra la posizione delle 30 franchigie NBA

La tabella seguente riassume la situazione:

NHL

Fanno parte della National Hockey League, la principale lega professionistica di Hockey su ghiaccio, 32 franchigie di cui 25 negli Stati Uniti e 7 in Canada. Il campionato è strutturato in maniera simile alla NBA, con 82 incontri in stagione regolare per ogni squadra (41 in casa e 41 fuori) e 8 squadre per ognuna delle due conferenze che partecipano ai play off, per un totale quindi di 16 squadre come nella NBA. Il calendario è sostanzialmente sovrapposto a quello NBA con la stagione regolare che si protrae da ottobre a metà aprile circa e i play off che si protraggono fino a giugno. Molti impianti sono in comune con impianti NBA questo significa che nell’arco dei 6 mesi tra ottobre e aprile si giocano tra NBA e NHL negli impianti in comune 82 partite, quindi circa una ogni due giorni

La mappa seguente mostra la posizione delle attuali franchigie NHL

La tabella seguente riassume la situazione. In grassetto gli impianti in comune con una franchigia NBA (vedi tabella precedente).

Conclusioni

Prima di qualche considerazione conclusiva tengo ancora a ricordare che questo articolo non ha alcuna pretesa scientifica, vuole solo essere una fotografia dello stato di fatto dei collegamenti su ferro con gli impianti sportivi, ma soprattutto uno spunto da cui partire per discutere di alcune reti interessanti. Proprio per questo motivo sono state fatte alcune scelte arbitrarie e per certi versi anche discutibili.

Prima di tutto non ho considerato i collegamenti via autobus. Questo in parte è dovuto alla minor capacità che offrono, ma in parte anche al fatto che intendo occuparmi su questo blog principalmente di reti su ferro e quindi sarebbe stato molto impegnativo. Altri casi in cui ho fatto delle scelte arbitrarie riguardano le ferrovie suburbane e le linee di streetcar. Nel primo caso va detto che molte di quelle linee, con l’esclusione delle metropoli più grandi, hanno frequenze molto limitate, talvolta meno di 10-15 coppie al giorno. Ho deciso comunque di includerle perché in alcuni casi vengono istituiti servizi speciali. Ho escluso solamente il Music City Star di Nashville in quanto ha una frequenza veramente ridotta e non sono a conoscenza di servizi speciali, ma mi riservo d’includere nuove linee o escluderne altre quando le affronterò più in dettaglio.

Altra scelta probabilmente discutibile è l’inclusione delle linee di streetcar. Le reti considerate sono quasi sempre a bassa frequenza e, almeno per i casi analizzati, svolte con mezzi storici. Le ho incluse comunque in parte perché sono servizi notevolmente più visibili rispetto a un collegamento svolto con autobus, sia perché talvolta con investimenti relativamente poco impegnativi non è difficile trasformarle in linee più moderne, in grado di offrire capacità più che discrete

Conviene a questo punto precisare, per chi non la conoscesse, la differenza tra streetcar e light rail.

Una linea di streetcar è una linea a carattere prevalentemente urbano, con fermate molto frequenti e il cui percorso è in prevalenza promiscuo al normale traffico automobilistico. Si tratta di reti di bassa capacità in cui spesso vengono utilizzate vetture storiche o ricostruzioni moderne di vetture storiche, ma non sono rare reti realizzate ex novo con tram moderni, come nel caso di Kansas City (che però non serve impianti sportivi) e Cincinnati

Una light rail è una linea a carattere prevalentemente suburbano/interurbano, con fermate piuttosto distanziate e percorso per la maggior parte se non interamente segregato dal traffico privato. Non sono rari casi di linee di light rail con passaggi a livello o tratti di percorso in viadotto o in sotterraneo proprio per avere un percorso completamente segregato dal traffico. Sono linee ad alta capacità, che spesso vedono circolare tram in doppia se non tripla composizione

Fatte queste doverose premesse, che varranno anche quando mi occuperò in prossimi articoli di baseball e football americano veniamo a qualche cifra che riassuma la situazione

• Le 62 franchigie professionistiche di basket e hockey su ghiaccio vengono ospitate in 50 impianti differenti con una capacità che oscilla da un minimo di 4600 a un massimo di 21105
• Dei 50 impianti 12 (pari al 24%) non hanno nessun collegamento via ferro.
• 5 (10%) impianti su 50 sono serviti da linee di streetcar e in tre casi (Tampa, Oklahoma City e New Orleans) si tratta dell’unico mezzo su ferro li collega
• 11 (22%) impianti su 50 sono serviti da una o più linee ferroviarie suburbane, ma solo in due casi (Anaheim e Orlando) si tratta dell’unica modalità di trasporto su ferro che serve il palazzetto
• 13 palazzetti su 50, pari al 26% del totale sono serviti da una o più linee di metropolitana
• La modalità in assoluto più diffusa è la light rail, che serve ben 20 impianti su 50 pari al 40% del totale
• Notevoli i casi di Boston e New York (Madison Square Garden) dove gli impianti sono costruiti esattamente sopra importanti stazioni ferroviarie servite inoltre da metropolitane e, nel caso di Boston, anche da light rail

Si conclude così questo primo articolo, nei prossimi giorni mi occuperò degli impianti di baseball e football americano. Ricordandovi che è solo un articolo introduttivo e che nei prossimi mesi analizzerò più in dettaglio alcuni casi spero comunque che sia stato interessante. Sentitevi liberi di commentare, correggere, criticare o insultare (spero di no XD) sia direttamente nella sezione dei commenti che troverete più in basso sia contattandomi via mail, Facebook e/o Twitter

Immagine di copertina di Luke Zhang pubblicata su Unsplash